NASHVILLE, Tennessee (WTVF) — Tijdens het reguliere seizoen hebben de Tennessee Titans twee wedstrijdballen ter herdenking uitgedeeld aan de beste aanvallende en verdedigende spelers van de game. Maar zodra de Titans de play-offs halen, verandert de traditie. Als ze winnen, krijgt het hele team hun eigen aangepaste bal met hun naam erop.
Dat betekent dat Signs Now Nashville oproepbaar is om te kijken of ze maandagochtend hard aan het werk zijn.' Het is allemaal aan dek.We pakken allemaal penselen en verfspullen, en we beginnen gewoon te schilderen”, zegt Neil Finnell, operations manager bij Signs Now."Het is als het vierde doelpunt, ja."
Elk lid van de Titans-organisatie, op en naast het veld, krijgt een bal - wat betekent dat ze zijn begonnen met het kopen en voorbereiden van 108 ballen. "Ryan Tannehill of AJ Brown helemaal tot nummer 53 op de selectie, iedereen krijgt er een ', zei Fennel.
Net als het team zelf hebben ze een succesvol plan om dit mogelijk te maken. Ten eerste gebruiken ze thermische printers, die ouder zijn dan de meeste huidige Titan-spelers. "Als het niet kapot is, repareer het dan niet, dus we blijven de dezelfde machine”, zei hij.
Neil gebruikte vervolgens transfertape om het ontwerp methodisch en nauwgezet op de voetbal te bevestigen. "Je wilt niet dat het eruit ziet als een sticker, je wilt dat het eruit ziet als iets dat precies op een voetbal is aangebracht", zei Fennell.
Dan wrijft en verwarmt hij de bal om hem glad te houden.' We pakten een heteluchtpistool en verhitten hem.Dus we zorgden ervoor dat toen ze het aan de goede mensen overhandigden, er niets uitkwam", zei hij.
Als Neil het er gemakkelijk uit laat zien, komt dat omdat hij veel heeft geoefend. 'Het zijn er nu waarschijnlijk zo'n 3.000', zei Fennell.
Sinds het team naar Nashville is verhuisd, heeft Neal aangepaste spelballen ontworpen, waaronder degene die Eddie George's Super Bowl 34-score terugnam en er een aangepaste memorabilia van maakte. "Het is best cool om deel uit te maken van dat deel van geschiedenis, het is een beetje als een veer op een hoed, als je wilt, 'zei hij.
Dat is een eer voor elke professional, maar het is een echte sensatie voor deze Titans-fan. "Ik heb geen thuiswedstrijd gemist vóór COVID, ik speelde altijd elke thuiswedstrijd in het stadion", zei Fennell.
Daarom is hij opgewonden voor de wedstrijd van dit weekend, maar nog meer voor een buitengewoon drukke maandagochtend.' Ik wou dat we gewoon onder de verf en voetbal zaten en niet wisten hoe we ze voor elkaar moesten krijgen.Ik echt.Dat zou een goede vraag zijn', zegt hij.
Misschien wel de grootste prestatie van Neil's carrière: drie voetballen die hij ontwierp, werden opgenomen in de Pro Football Hall of Fame in Guangzhou. Eén ter ere van Bruce Matthews' back-to-back streak, en twee onderscheidingen voor de prestaties van wijlen kicker Rob Bironas.
Posttijd: 24 jan.-2022